A los cinco meses de fallecido su esposo, el expresidente de Venezuela Raúl Leoni, murió en Caracas Carmen América Fernández de Leoni, mejor conocida por el pueblo venezolano como “doña Menca”.
Nacida en Upata el 23 de julio de 1919, trascendió nacionalmente como primera dama de la República y fundadora del Festival del Niño, institución destinada a brindar oportunidades de recreo  y vacaciones a los niños pobres y que posteriormente se transformó en lo que es actualmente la Fundación del Niño.

Ella, la cuarta hija del matrimonio del general Juan Fernández Amparan y Sofía Alcalá, estudió primaria en su municipio natal y bachillerato en el colegio “Lourdes” de Valencia  junto con su hermana mayor Sofía, luchadora social y gremial dentro del campo de la ganadería toda vez que administraba el Hato Puepa que su padre fomentó en El Manteco y donde ella justamente nació en 1915.

Doña Menca contrajo matrimonio con Raúl Leoni el 20 de agosto de 1949 estando éste en el exilio a raíz del derrocamiento de Rómulo Gallegos.  En el exilio de Estados Unidos nació la primera hija, Carmen Sofía.  En el ostracismo de Costa Rica nacieron Luisana, Raúl Andrés y Lorena y el último, Álvaro, en Caracas.

Doña Menca, mujer muy activa, inteligente y trabajadora, despertó manifiesta simpatía entre sus connacionales y desempeñó varios cargos honorarios dentro de la Sociedad Bolivariana,  Comité de Solidaridad Humana, Fundación La Salle y Asociación Venezolana de Mujeres.

Obras
Se construyeron obras y se dotaron otras que aún prestan servicio a la colectividad como son:
*El servicio de nefrología del Hospital J.M. de los Ríos.
*Albergue para niñas en Carapa.
*Centro de Recuperación Nutricional Infantil en Prado de María.
*Tres aulas para el colegio Monseñor Arias.
*Parque de Recreación Dirigida en la zona El Mirador del 23 de Enero.
*Jardín de Infancia y Centro de Educación Familiar en el barrio los Sin Techo en el Cementerio.
*Parque de Recreación Dirigida en la Urb. Ruiz Pineda en Caricuao.
*Ampliación de la Escuela Comedor de las Damas de San Vicente de Paúl.
*Bibliobus, biblioteca ambulante para los barrios.
*Servicio de Terapia Infantil del Hospital J.M. de los Ríos.
*Servicio de Cardiología Infantil el Hospital de la Cruz Roja.
*Casa Cuna en la Escuela de Asistencia de Puericultura Stella Matutina.
*Piscina en el centro de obras sociales de los padres Salesianos en los Dos Caminos.
*Escuela artesanal para el Instituto Cepa en Guarenas.
Son algunos de los logros alcanzados por doña Menca en su gestión como primera dama. Con la iniciativa del Festival del Niño, estableció un rol diferente para el cargo, poniendo al servicio del país y de la familia venezolana, las oportunidades del grado.

Ejemplo
Su hogar bien constituido, amoroso y armonioso fue un ejemplo para el fortalecimiento de la familia venezolana. Su sonrisa iluminó los hogares de los más desposeídos y la vida de los miles de niños que se beneficiaron de su gestión.