Si lo que quieres es quemar calorías y te dan la opción de pasar una hora en el gimnasio o aproximadamente ese mismo tiempo practicando sexo, lo más probable es que elijas la segunda opción. Pero, ¿cuántas calorías se queman de media en cada sesión de edredoning?

Antony Karelis, profesor de Ciencias del Deporte en la Universidad de Quebec (Canadá), formó parte del equipo de investigación que realizó un estudio con 21 parejas heterosexuales para medir el gasto energético durante sus relaciones sexuales. Como no existían datos previos, Karelis estaba especialmente interesado en abordar el tema en términos de calorías quemadas para poder compararlo con los estudios tradicionales de deporte.

A las parejas se les pidió que mantuvieran relaciones sexuales cuatro veces durante el mes del estudio y que llevaran unas pulseras que recogían datos como la temperatura corporal. La información se ponía en relación con la estatura y el peso para calcular las calorías quemadas en cada sesión. La media de calorías quemadas durante la actividad sexual fue de 101 kCal en hombres y de 69,1 kCal en mujeres; los hombres quemaban 4,2 por minuto y las mujeres, 3,1.

La investigación de Karelis solo incluía parejas heterosexuales, sanas, no obesas y de veintipocos años, entre otras restricciones. Así pues, aunque el estudio aporta un punto de partida interesante a la hora de entender el gasto energético que supone el sexo, no puede considerarse muy preciso entre parejas queer, parejas de edad avanzada u otros sectores de la población que no fueron incluidos en el estudio.

Sin embargo, incluso sin contar con estos datos, se sabe que no todo el mundo quema calorías al mismo ritmo durante las relaciones sexuales. Por lo general, los hombres queman más calorías porque su masa corporal suele ser mayor y “cuanto más grande eres, más vas a quemar”, en palabras de Karelis. Es una afirmación aplicable a cualquier persona con un IMC (índice de masa corporal) elevado, independientemente de su género.

El estado de salud influye en el modo en que quemas calorías durante el sexo. Las personas con enfermedades crónicas, como cardiopatías, cáncer o diabetes, así como quienes tienen un estilo de vida sedentario, posiblemente quemen menos calorías durante la actividad sexual.

“Hay varios factores que podrían explicar esto, como el hecho de que estos individuos seguramente se cansen más, tengan menos movilidad o peor condición atlética”, razona Karelis.

Según sus descubrimientos, “el gasto energético durante los 30 minutos de ejercicio [en la cinta] fue de 276 kCal (9,2 kCal por minuto) en hombres y de 213 kCal (7,1 kCal por minuto)”, frente a las 101 y 69, respectivamente, que habían alcanzado con el sexo.

Y está claro que no se puede recurrir al sexo como estrategia para perder peso. “Tendrías que invertir cantidades enormes de energía para empezar a pensar en aprovecharlo como estrategia de pérdida de peso”, zanja Karelis.